인디언들의 숭고한 성지

나바호 인디언이 이곳에 정착하게 된 것은 비교적 근세 의 일이다. 그들의 선조로 알려진 아사바스칸족이 캐나 다 북부에서 이곳으로 이주해 온 것은 서기 1400년경. 사냥을 주업으로 하는 이들은 로키 산맥 동부에 살고 있 던 푸에블로Pueblo 인디언의 이웃이 됐다. 그로부터 삼사백 년 동안 나바호 인디언들은 미국 서남 부 지역을 장악했지만 동쪽 이웃에 살던 푸에블로 인디 언이 스페인 기마대에 패배하며 나바호 지역으로 도망 쳐 같이 살게 됐다. 또한 스페인 사람들이 가지고 온 양 과 염소, 그리고 미대륙에서는 태고 때 사라진 후 처음 으로 나타난 말이 인디언들에게 큰 관심의 대상이 되면 서 백인들과의 사이에 사건과 싸움이 빈번했다. 1846년 뉴멕시코가 미국 영토로 편입되고, 1860년대 남 북전쟁 당시 미국군에 의한 대대적인 인디언 섬멸작전 으로 인디언의 대부대가 붕괴되고, 1868년 나바호 부족 대표와 미국 정부가 협정을 맺게 된다. 이 협정에서 나 바호 부족은 동부 지역의 기름진 강변 땅과 Sumner 근 처의 땅, 그리고 지금까지 살아온 메마른 사막 땅 중에 서슴지 않고 황폐한 고향 땅을 택하여 조상으로부터 물 려받은 ‘숭고한 성지’를 4년 만에 되찾게 되었다.