해우 Manatee 서식지

메리트 아일랜드 국립 야생 보호지Meri Island National Wildlie Refuge는 멸종 위기의 초식성 포유동물인 매너티Manatee의 서식지로 유 명하다. 402번 도로를 따라 동쪽으로 달리다가 3번 도로를 만나면 북 쪽으로 간 다음, 2마일 가량 더 달리면 하울오버 캐널 브리지가 나오 고 ‘매너티 관찰 지역’이라는 표지판을 볼 수 있다. 국제 보호 동물로 지정돼 있는 매너티는 듀공과 더불어 인어를 연상시키는 수생 동물로 몸길이 2.5~4.6미터, 몸무게가 2천 파운드까지 나가는 포유류. 자연보 호 지역 내에만 300여 마리가 서식하고 있는 것으로 알려졌으며, 이는 동부 해안에 서식하는 전체 매너티의 절반에 해당한다.